En temporada de lluvias, las tormentas eléctricas son frecuentes en Popayán y en buena parte del Cauca, desde la meseta hasta las veredas de la cordillera. Un rayo no tiene que caer sobre tu casa para hacer daño: si cae cerca de una red o de un transformador, la sobretensión viaja por los cables y llega a los enchufes. Lo mismo puede pasar cuando la red se reconecta después de un corte.
Esa subida dura milésimas de segundo. No alcanza a disparar el breaker, pero sí a quemar la tarjeta electrónica de la nevera, del televisor, del router o del computador. Para eso existe el DPS (dispositivo de protección contra sobretensiones).
Qué hace un DPS y qué no hace
Un DPS detecta una sobretensión transitoria y la desvía hacia el polo a tierra antes de que llegue a tus equipos. Es una protección contra picos muy cortos y muy altos.
No es lo mismo que:
- Un regulador de voltaje, que corrige subidas y bajadas sostenidas del voltaje.
- Un protector de voltaje, que desconecta el equipo cuando el voltaje está fuera de rango y lo reconecta después de un tiempo. Es muy útil para la nevera.
- Una UPS, que da respaldo con batería cuando se va la luz.
Cada uno resuelve un problema distinto. En cómo proteger tus electrodomésticos de los cortes te explicamos cuándo usar cada uno.
Sin polo a tierra, un DPS no tiene a dónde desviar la sobretensión. Antes de comprarlo, confirma que tu instalación tiene una puesta a tierra en buen estado. Lee cómo saber si tu casa tiene polo a tierra.
Los tres tipos de DPS
- Tipo 1. Para instalaciones expuestas a descargas directas, como edificaciones con sistema de pararrayos o en zonas muy expuestas. Va en la entrada de la acometida y su instalación la debe definir un profesional.
- Tipo 2. El más común en casas y locales. Va en el tablero principal y protege todos los circuitos de la instalación.
- Tipo 3. Protección fina cerca del equipo: regletas o tomas con supresor de picos. Complementa al tipo 2, no lo reemplaza.
Para una casa o un local en Popayán, la combinación habitual es un DPS tipo 2 en el tablero y protección tipo 3 para los equipos más sensibles o costosos. Si tu casa está en zona rural, en un alto o tiene antenas y estructuras metálicas expuestas, consulta con un profesional si necesitas protección tipo 1.
Cómo elegir el DPS correcto
Revisa estos datos en la ficha o en la etiqueta:
- Sistema de tu casa. Monofásico (una fase y neutro) o bifásico o trifásico. El DPS debe proteger todas las líneas: fase, neutro o fases según el caso.
- Tensión máxima de operación continua (Uc). Debe ser adecuada para el voltaje de tu red, con margen sobre el voltaje nominal.
- Corriente de descarga (In e Imax, en kA). Indica cuánta energía puede desviar. Las zonas con más tormentas o las instalaciones más expuestas requieren valores más altos.
- Nivel de protección (Up). Es el voltaje que deja pasar durante la sobretensión. Cuanto más bajo, mejor protege los equipos.
- Indicador de estado. Muchos DPS tienen una ventana que cambia de color cuando el dispositivo ya trabajó y debe reemplazarse.
- Certificación RETIE del producto.
Dónde y cómo se instala
- Va en el tablero, conectado a las líneas y a la barra de tierra, con conductores lo más cortos y rectos posible. Un cable largo y enrollado reduce su efectividad.
- Debe quedar protegido según las indicaciones del fabricante.
- La instalación la debe hacer un electricista calificado, con la energía cortada.
Mantenimiento: revísalo después de cada tormenta fuerte
El DPS se sacrifica para proteger tus equipos. Después de tormentas fuertes, mira la ventana indicadora. Si cambió de color, reemplázalo (o el módulo, si es enchufable). Un DPS agotado no protege, aunque la luz siga funcionando.
Lo que te puede frenar
"En mi casa nunca se ha dañado nada."
Las sobretensiones dependen de tormentas y de maniobras de la red que no controlas. Basta una para dañar una tarjeta electrónica. Un DPS cuesta una fracción de lo que vale reparar una nevera o un televisor moderno.
"Ya tengo una regleta con protección."
La regleta es una protección tipo 3 para los equipos conectados a ella. No protege la nevera, la ducha ni el resto de la casa, y sin un DPS en el tablero recibe toda la sobretensión.
"Si cae un rayo encima, nada lo protege."
Es cierto que una descarga directa necesita un sistema de protección contra rayos completo. Pero la mayoría de los daños en los hogares vienen de sobretensiones inducidas por rayos cercanos o maniobras de la red, y para esas un DPS bien instalado sí funciona.
Preguntas frecuentes
Para desviar a tierra las sobretensiones transitorias causadas por rayos cercanos o maniobras de la red, antes de que lleguen a los equipos conectados.
En la mayoría de casas y locales, un DPS tipo 2 en el tablero principal, adecuado al sistema monofásico o bifásico de la instalación, más protección tipo 3 para los equipos sensibles.
No. El DPS necesita una puesta a tierra en buen estado para desviar la sobretensión.
Cuando el indicador de estado muestra que trabajó o se agotó. Revísalo después de tormentas fuertes.
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