Cuando el breaker se baja, la reacción más común es subirlo otra vez y seguir. Si vuelve a bajarse, muchos lo cambian por uno "más fuerte". Las dos cosas son un error. El breaker es el vigilante de tu instalación: se dispara porque detectó algo que puede recalentar un cable o dar una descarga.
La buena noticia es que casi siempre se puede saber qué pasa con una prueba sencilla, sin herramientas especiales.
Las cuatro causas posibles
- Sobrecarga. Hay más aparatos encendidos de los que el circuito soporta. Se dispara después de unos minutos, cuando coinciden la plancha, el horno o la ducha con otras cargas.
- Cortocircuito. Un cable de fase toca el neutro o la tierra. El breaker se baja al instante, a veces con un chispazo, un ruido seco o una marca negra en un tomacorriente.
- Falla a tierra o fuga. Hay corriente escapando por un aparato dañado o por humedad en una caja o un tomacorriente exterior. En temporada de lluvias es común que aparezca o empeore.
- Breaker defectuoso o mal conectado. Un breaker viejo, flojo en el tablero o con el tornillo mal apretado se calienta y se dispara sin una causa externa.
La prueba de 15 minutos
- Identifica el circuito. Mira en el tablero cuál breaker se bajó y qué zona de la casa queda sin energía. Si el tablero no está rotulado, este es un buen momento para hacerlo.
- Anota cuándo se dispara. ¿Al encender un aparato concreto? ¿Cuando llueve? ¿Después de un rato con varias cosas encendidas? ¿Apenas lo subes?
- Desconecta todo lo de ese circuito. Desenchufa los aparatos y apaga los interruptores de las luces de esa zona.
- Sube el breaker sin nada conectado. Si se vuelve a bajar de inmediato, el problema está en el cableado (cortocircuito o fuga en la instalación) o en el propio breaker. No sigas subiéndolo: llama a un electricista.
- Si aguanta, conecta los aparatos uno por uno. Espera un momento entre cada uno. Si se dispara justo al conectar uno, ese aparato tiene la falla.
- Si solo se dispara con varios encendidos, es sobrecarga. Reparte los aparatos de alto consumo en otros circuitos o evalúa crear un circuito nuevo para ellos.
- Toca con cuidado la tapa del tablero. Si el breaker o la tapa están calientes, o hueles a quemado cerca del tablero, la conexión del breaker puede estar floja o el breaker dañado.
Si ves chispas, humo, tomacorrientes ennegrecidos o derretidos, o sientes corriente al tocar un aparato, baja el breaker principal y no vuelvas a energizar hasta que un electricista revise.
Qué hacer según la causa
Si es sobrecarga
No es una falla de la instalación, es un circuito con más trabajo del que puede hacer. Evita usar al mismo tiempo la plancha, el horno, el microondas o el calentador en el mismo circuito. Si pasa seguido, la solución de fondo es un circuito adicional desde el tablero, con su cable y su breaker. En cuántos circuitos necesita una casa te explicamos cómo repartirlos.
Si es un aparato
Repáralo o reemplázalo. Un aparato que dispara el breaker puede tener la resistencia o el motor en corto, y en algunos casos puede dar descargas.
Si es cortocircuito o fuga en la instalación
Necesitas un electricista que revise cajas, empalmes y cables. Las causas más comunes son empalmes con cinta deteriorada, cables pellizcados por un tornillo, humedad en cajas o tomacorrientes exteriores sin protección.
Si es el breaker
Cámbialo por uno del mismo amperaje, de la misma marca y tipo de tu tablero. Si llevas el breaker viejo o una foto del tablero a la tienda, es más fácil encontrar el reemplazo exacto.
El error que más daños causa
Cambiar un breaker de 20 A por uno de 30 A o 40 A para que "no se baje". El breaker se elige según el cable: un cable calibre 12 está pensado para un breaker de 20 A. Si pones uno más grande, el cable se recalienta antes de que el breaker reaccione. Así empiezan muchos incendios eléctricos en las casas.
Si de verdad necesitas más capacidad en ese circuito, hay que cambiar el cable. Revisa qué calibre de cable corresponde a cada uso.
Cuando el breaker se dispara por la ducha
Es el caso más común en Popayán. Si el breaker se baja a los pocos minutos de abrir la ducha, casi siempre el circuito no está dimensionado para ella. Revisa qué cable y qué breaker necesita tu ducha.
Lo que te puede frenar
"Seguro es que el breaker ya está viejo."
A veces sí, pero es la última causa que se debe asumir. Si cambias el breaker y el problema era una sobrecarga o un cortocircuito, el nuevo se disparará igual, o algo peor si eliges uno más grande.
"Llamar a un electricista sale caro."
La prueba de 15 minutos te dice si de verdad lo necesitas. Si el problema es sobrecarga o un aparato, lo resuelves tú. Si el breaker se dispara sin nada conectado, la revisión cuesta mucho menos que reparar un daño por cortocircuito.
"Solo pasa cuando llueve, así que no es grave."
Que solo pase con lluvia indica humedad en alguna caja o tomacorriente. Es una fuga, y con agua de por medio el riesgo de descarga aumenta. Conviene revisarlo antes de la próxima temporada de lluvias.
Preguntas frecuentes
Por sobrecarga, cortocircuito, fuga a tierra o un breaker defectuoso. Si se bajan al subirlos sin nada conectado, el problema está en la instalación o en el breaker; si solo pasa con varios aparatos encendidos, es sobrecarga.
No, salvo que también cambies el cable por uno del calibre correspondiente. El breaker protege el cable; uno más grande deja que el cable se recaliente.
Baja el breaker del circuito o el principal, desconecta los aparatos de esa zona y no vuelvas a energizar si hay olor a quemado, chispas o marcas negras. Un electricista debe revisar cajas, empalmes y cables.
Normalmente por humedad en cajas, tomacorrientes exteriores o empalmes. El agua permite que la corriente escape y el breaker reacciona. Hay que secar, sellar y reparar esos puntos.
Escríbenos por WhatsApp. La asesoría de compra no tiene costo adicional y te respondemos con referencias concretas para tu caso.